Zwei Hormone sind für die Steuerung der Schilddrüse verantwortlich, das TRH (Thyreotropin-releasing-Hormon) und das TSH (Thyroidea-stimulating-Hormon). Sie werden im Gehirn gebildet.
Der TRH-Test wurde fürher nur dann durchgeführt, wenn eine Funktionsstörung der Schilddrüse nicht eindeutig zugeordnet werden kann. Heute ist dieser Test praktisch obsolet.
Dazu wurde zuerst der TSH- Wert im Blut bestimmt, anschließend wurde eine bestimmte Konzentration an TRH über eine Armvene verabreicht. Dreißig Minuten später wurde der TSH-Wert nochmals bestimmt. TRH regt bei normaler Funktion die Bildung von TSH an – so ließ sich feststellen, ob die Fehlfunktion über die Hypophyse im Gehirn oder die Schilddrüse selbst zustande kommt.