Von einer Struma bzw. einem „Kropf“ spricht man, wenn die Schilddrüse insgesamt durch Wachstum oder durch einen oder mehrere Knoten vergrößert ist. Die Schilddrüsenfunktion kann dabei normal sein, in manchen Fällen kann es aber auch zu einer Über– oder Unterfunktion kommen.
In früheren Zeiten war vor allem Jodmangel eine häufige Ursache für die Entwicklung eines Kropfes.
Symptome können dabei eine von außen sichtbare Schwellung am Hals unterhalb des Kehlkopfes sein, ein damit einhergehendes Engegefühl („der Hemdkragen passt nicht mehr“), Atemnot, Schluckbeschwerden und Heiserkeit.
Je nach Schweregrad der Struma gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, von medikamentös bis operativ.